武器的速度革命
高超声速飞行器被视为下一代飞行技术，根据美国俄亥俄州空军研究实验室高速系统分部的负责人罗伯特·梅谢尔介绍：“我们取得对高超声速飞行技术的掌握，就如同从螺旋桨式飞行时代过渡到喷气时代，自莱特兄弟以来，我们一直在研究如何使飞行变得更好、更快。
目前，高超声速飞行技术就是航空界潜在的前沿领域之一，我相信我们即将进入这个舞台。”
从上世纪90年代末美国为应对全球反恐威胁而启动“1小时打遍全球”计划以来，围绕如何进一步提高武器系统的精确打击速度，美俄中等航空航天大国陆续研发并试验了多种型号的革命性武器系统。
归纳起来，主要包括常规洲际弹道导弹、亚轨道滑翔飞行器、吸气式高超声速飞机/巡航导弹、空天飞机四大类。
其中速度最快的当属空天飞机，其太空中的在轨运行速度最快可以达到20~30马赫；相对最慢的是吸气式高超声速飞机/巡航导弹，由于该类飞行器的飞行空域仍在传统大气层范围内（20000~35000米），因此最大飞行速度一般多在10马赫以下。
洲际弹道导弹是一种诞生于60多年前的传统全球打击武器，其攻击模式不具有革命性，且使用上仍面临一些难以解决的问题。
