人类对速度的追求是无止境的，在武器发展史上体现尤为明显，这可能是人类的天性。
“天下武功，唯快不破”的道理同样适用于武器。
迄今为止，战争中的交火和死伤记录仍然只存在于地球大气层内，它的速度极限是多少呢？ M1A2“艾布拉姆斯”主战坦克120毫米滑膛炮的炮弹初速能达到1700米/秒，约合5马赫（1马赫即1倍音速），但这种速度仍然不可控。
埃及空军的苏制米格-25“狐蝠”战机在1971年第四次中东战争中，曾以3.2马赫甩开了试图拦截的以色列战机，当时另外一款能飞到这一速度的飞机是美国的SR-71“黑鸟”侦察机。3马赫，这就是人类截止目前在战争中的最高可控速度。
速度对战争的意义显而易见，比对手更快意味着拥有战争主动权，意味着可以打击时间敏感目标，意味着更高的突防概率，意味着不给对手反击机会……终极目标就是战争的胜利。
因此，战争中的速度竞赛只会永远持续下去。速度的基础是技术，在21世纪的今天，人类已经有了更先进的速度科技，未来战争机器发展的目标是6~30马赫的可控速度，并且有些武器还拥有8000公里以上的打击范围——战争将因此彻底改变。
人类把这样的武器定义为——高超声速飞行器。
