史书记载，王莽被杀后，其头颅被悬挂闹市，供民众泄愤，其后不知所踪。直到晋惠帝元康五年（295年），武库发生火灾，王莽头出现，被焚毁。而这已经是272年后的事情，也就是说王莽的头颅竟然被收藏了270多年！这是为什么呢？历代皇帝为什么要这么做呢？笔者认为大概以下几个原因。
其一，自秦以来，秦朝两位皇帝，汉15位皇帝，总共有17位皇帝，除开秦二世是自杀而死外，其余的都是正常死亡。所以说，王莽是第一个被砍头的皇帝。从这点里开。王莽的头颅具有特殊的意义，无疑具有收藏价值。
其二，王莽是一个非常有争议的皇帝。他没当皇帝之前，他在人民中的威望和名声是很高的。他服侍母亲及寡嫂，抚育兄长的遗子，行为严谨检点，对外结交贤士，对内侍奉诸位叔伯，十分周到。要知道那个时期的贵族们都是生活侈靡，声色犬马，而王莽也是贵族。所以说他简直是当时的道德楷模。也因此王莽被朝野视为能挽当时危局的不二人选，被看作是"周公再世"。
