再说这明军，虽然和后金相比人数上是占尽了优势，战略上也似乎是相当的机巧，但是靠不住他们的计划有一个最大的弱点--各部兵团之间的作战缺乏默契，就是我们通常所说的路与路之间的军队作战不协调，不是一个整体。这个缺点在这场战役中被后金利用得淋漓尽致，并且一举打破明军。
明军进攻不久，各部门之间的配合就出现了问题。西边进攻的军队已经领先许多，甚至已经和敌军开始了打斗，但是南边的人马却仍然在路上行进。于是，后金军队就猛火攻击杜松一部，双方在萨尔浒见了面，并开始了激烈的战斗，从白天打到晚上，一直没有分出胜负。然而形势到晚上就改变了，金军由于对地形非常熟悉，在晚上灰暗的光线下，一举占领了河边、山脚等多个重要地方，并借地形优势向明军发起了猛烈攻击。
