导读：1900年，西方列强以清朝爆发"义和团运动"，保护大使馆为借口，强行派兵入侵清朝，并于同年八月攻占北京城，进入京城的八国联军开始到处烧杀抢掠，无恶不作。八国联军的总司令德国人瓦德西在事后，也公开承认"所有中国此次所受毁损及抢劫之损失，其详数将永远不能查出，但为数必极重大无疑"。
八国联军最初的要求并非攻占北京，只是希望清政府镇压义和团，保护各国大使馆。而慈禧则希望用义和团对抗八国联军，消耗双方的力量，这样清政府就可以坐收渔翁之利。八国联军见慈禧在镇压义和团事情是迟迟没有效果，就公开宣称要慈禧还政光绪皇帝，然后由光绪皇帝出面镇压义和团。
八国联军的这一做法，触到了慈禧敏感的权利弱点，慈禧立刻大发雷霆，宣布对西方各国全面开战，这才有了八国联军一举攻占北京历史。慈禧眼见八国联军离北京越来越近，立刻收拾好细软，带着光绪皇帝逃往西安。在临走之前，还不忘把光绪皇帝的宠妃，珍妃投入井中。
