宫刑，是古代用于破坏生殖机能的一种酷刑，位列"五刑"。一般认为，宫刑是迫害和羞辱男子的专利，其实不然。古代不少女子，尤其是那些犯了"淫罪"的女子，很多情况下也会遭受宫刑。女子宫刑的种类很多，归结起来，可以分为五种。
一、挖阴术
挖阴，顾名思义就是挖去生殖器。男子割去生殖器，在"蚕室"里待上个把月，也就能痊愈了;而女子被挖生殖器，涉及体内多处重大器官，在古代比较落后的医学条件下，这种刑罚显得异常残酷，受刑的女子往往因为血流不止，而死于非命。另外，王夫之在《识小录》里还有"于牝剔去其筋，如制马豕之类，使欲心消灭"的说法，此法破坏程度较小，操作起来较复杂，没有"庖丁解牛"那两下子，恐怕是做不到的。
二、幽闭术
明朝人王兆云在《碣石剩谈》中提到了此法的操作："用木槌击妇人胸腹，即有一物坠而掩闭其牝户，只能便溺，而人道永废矣"，这就是通常所讲的"幽闭"。至于是什么器官坠落，有人认为是子宫，有人认为是阴道前壁，但这两种脱垂并不能从根本上断绝性交。对此，清人吴芗见解独特，他说，妇女阴道深处有块小骨叫"羞秘骨"，一旦施加外力使它坠下来，就会像闸门一样闸封阴道，无法性交，从而达到惩处女子的目的。
