永乐五年(1407年)，明朝第二位比较贤德的皇后、活了46岁的徐氏病逝了。《明史》载，永乐皇帝朱棣"悲恸，为荐大斋于灵谷、天禧二寺，听群臣致祭，光禄为具物。"而且朱棣和他的父亲一样，一直到死"不复立后"。
其实，朱棣并不是不愿"复立后"，而是没能如愿，中间有一个小插曲，正史里不曾涉及。
徐氏死后，可能是与徐氏感情笃深的缘故，也或者是其他原因，朱棣曾经谋求娶徐氏的小妹，即他的小姨子，结果却遭到了岳母谢氏的拒绝。
谢氏是在"战争年代"经过朱元璋撮合嫁给徐达的。徐达原先的夫人姓张，但张氏为人粗俗强悍，喜欢鞭打下人。朱元璋因此对徐达说，你的老婆不贤惠，不能帮助你成就功名，我再给你介绍一个。朱元璋介绍的就是谢氏。
谢氏一连给徐达生了四男四女，长女即后来的徐皇后，她因为"幼贞静，好读书"，朱元璋闻其贤淑，向徐达提亲，将她许配给自己的四子朱棣。谢氏的第二、第三个女儿嫁的也是皇子，代王和安王。徐氏死的时候，她最小的妹妹还没有出嫁。就在徐氏死的当年，朱棣就"谕"他的岳母，"欲得夫人季女，继中宫。"谢夫人的回答则是："妾女不堪上配圣躬。"这意思是说，我的女儿怎么能配得上皇帝呢?显然，这是一个很牵强的理由，既然长女可以做皇后，小女焉有不可?关于谢夫人拒绝的理由，不得而知，但不情愿把小女再嫁给皇帝却是显而易见的。
