今天看来，吕不韦是人类历史上第一个伟大的风险投资家，正是在他的资产的支持和运作下，当时最强大的国家——秦进行了权力重组，而通过以秦政权为抵押进行资本运作，吕不韦自己成了真正的“无冕之王”，更为关键是，正是资本与武力的结合，为秦最终一举击溃六国，称霸天下，奠定了根本基础。吕不韦的投资工具当然就是货币。因此我们须知道：除铁器的大规模使用之外，货币经济的普及，则是战国时代的另一个重要标志。
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钱穆说，春秋还并不是货币经济的时代，根据《左传》记载，春秋时代列国之间，或君臣之间互相馈赠，甚至纳罪、纳欢，都不是用金钱，而是用礼物，包括车、马、锦、钟、鼎、美女乃至乐师，而绝无用黄金相赠者，即使有，也是从战国开始。《史记·六国年表》记载，秦惠文王二年才开始发行货币，此距春秋末年已有155年。这位惠文王，也就是车裂了商鞅却最忠实执行了商鞅路线者，而秦之伐赵、称王，也就是从他开始的。
战国时代，货币经济已经普及了，而吕不韦的投资方式就是货币投资。也就是运作黄金进行投资。他对异人说：“能立适嗣者，独华阳夫人耳。不韦虽贫，请以千金为子西游，立子为嗣。”异人则承诺：“必如君策，请分得秦国与君共之。”
