国际法庭受理了尼加拉瓜的申诉，美国对此十分不满。他们拒绝应诉，并宣称"国际法庭不具备相应司法管辖权和裁决能力"。但这次美国的压力没能奏效。1984年11月26日，国际法庭拒绝美国的辩解，指出作为联合国下属常设机构，该庭有权对联合国成员国有关遵守一般国际法的申诉进行调查和审理。
恼怒的美国迅速还以颜色。1985年1月18日，美国宣布退出国际法庭，指责该案件是"出于政治和宣传目的错误利用国际法庭"。这是美国自1946年加入国际法庭以来首次宣布退出，至今也没有回到国际法庭。
与此同时，美国毫不顾及国际法庭的调查，对尼加拉瓜反政府武装的援助一直没有中断过。仅1984年，美国国会就批准对尼反对派武装提供2400万美元援助。即便美国暗中协助在尼加拉瓜港口布雷的事情曝光后，里根政府的军援仍在继续。从1984年到1986年，美国国家安全委员会通过第三国和私人渠道，向尼反政府武装提供的军援分别价值3400万和270万美元。
