割礼，是一项具有古老历史的传统，早在公元前2500年的埃及人就已经开始有了割礼的行为。中古时代的割礼分为两种，一种是针对女性的，非常残忍，（详情可参考《沙漠之花》），而另一种针对男性的割礼就相对温柔，甚至是有益身心的，那就是--包皮切除。
在当今世界，除了个人自发因为生理或者卫生问题进行包皮切除手术的男性之外，大多数男性切除包皮都是出于宗教信仰的考量。目前世界上主要有犹太教和伊斯兰教对于男性信徒包皮的切除有着明确的规定，但在将男童包皮切除的时间和规定上两教又略有不同，至于割礼的源头则要追溯到犹太教、伊斯兰教的共同神明--上帝那里去。
虽然在穆斯林的教义中，至高神被称为安拉，但是从整个伊斯兰教的起源来看，它和犹太教都有着共同的先祖亚伯拉罕即：易卜拉欣，这位圣人信奉的神灵自然也是两教共同的信仰。而割礼就是这位至高神与亚伯拉罕所订立的契约。在圣经《创世纪》17章第9节至第14节中就记载了上帝要亚伯拉罕子孙后代"受割礼"的契约，目的是以此来证明亚伯拉罕后裔是上帝的属民。
圣经原文中说到："神又对亚伯拉罕说···你们所有的男子都要行割礼···无论是家里生的，还是用银子买的，生下来第八日都要受割礼，这样我的约就立在你们的肉体上，作永远的约"。从这段记载得知，割包皮最初是犹太人区别于其他人种的隐性标识，这就像是纳粹时期强迫犹太人带上"大卫星"标识一样，都是辨别族群的方式。同时在这里上帝也给犹太人定下了割礼的时间，那就是男婴生下后的第八天，这一点与伊斯兰教就有所不同了。
