美国将研制MQ-25A"黄貂鱼"舰载无人加油机，该机能从航母上起飞，在舰载战机飞向攻击目标的途中为它们加油。它的研制是美国海军计划的重点：在远离航母战斗群的地方发现并摧毁敌人的反舰导弹。但美军现有的F/A-18"大黄蜂"和F-35C"闪电Ⅱ"舰载机的作战半径不足以完成这项任务。
因此，让无人加油机加入航母舰载机联队确有合理之处。据俄罗斯报纸网6月4日刊发文章《无人加油机将拯救美国航母》称，它旨在扩大美国海军主力舰载机的作战半径，如果中美之间发生武装冲突，那么在摧毁东风-21D反舰导弹系统之前，美国航母战斗群无法安全驶入离中国海岸1500公里的海域内。
相应的，舰载机也无法用航空武器攻击沿岸目标。而新研制的MQ-25A无人机不仅不怕假想敌的网络攻击，还不受电子战工具的影响，这将大幅提升海军航空兵主力舰载机F/A-18和F-35C的作战半径。
