1926年，田中义一是当时的首相，他与张作霖关系不是一般的铁。1904年，29岁的张作霖作为俄国间谍被日本抓到，即将枪毙之时，时任陆军参谋的田中义一救了他一命。
因这层关系，田中义一称"张作霖如我弟弟"。
转眼20多年过去，张作霖成为东北王，田中义一成了日本首相。
1928年，田中义一对"满蒙"采取"断然自卫措施"。
其思路是"圈路"，即利用小弟张作霖，逼迫他承认日本筑路权。
谈判中，张作霖含糊答应，"满铁总裁"山本条太郎满意而归。庆功宴上大赞田中之策高明：这是"不战而屈人之兵"！
田中的"满蒙计划"从一开始就受到日本陆军的抵制，他们推行以武装力量，"彻底解决日本的生命线"。
想达到这一目的，就必须先除掉军阀张作霖。1928年6月4日凌晨5时，张作霖由北京乘专列返回奉天，在皇姑屯附近一涵洞处，被日本关东军炸伤，不治身亡。
