武则天之女太平公主对薛怀义很瞧不起,认为他出身卑微,一身市井粗俗之气,不足以侍奉女皇。薛怀义死后,她向武则天推荐了一个高品质男宠--张昌宗。张昌宗出身名门,白皙美貌,精通音律,跟薛怀义那样的土包子高许多个档次。
张昌宗是武则天的男宠之中质量最好的一个,也是武则天最满意的一个。张昌宗排行第六,人称六郎。
张昌宗面白如莲花,人称莲花六郎,宰相杨再思善于拍马屁,他说:"人们都说六郎似莲花,这种说法是不对的,怎么会是六郎似莲花呢,分明是莲花似六郎。"
张昌宗把堂兄张易之推荐给武则天,张易之白皙美貌,仅次于张昌宗,也深得武则天欢心。张易之排行第五,人称五郎。