武则天为了掩人耳目，让冯小宝出家，在洛阳白马寺做住持，把他的姓名改为薛怀义，让他跟太平公主的驸马薛绍连守，让薛绍拜薛怀义为叔叔。
薛怀义入侍武则天时，武则天尚未称帝。薛怀义精力充沛，侍寝之余，积极帮武则天做事。武则天修建的形象工程--明堂和天堂，薛怀义就是项目负责人。
薛怀义组织人编写《大云经》，把武则天比作弥勒佛转世，为武则天称帝做舆论准备，他还统率军队远征突厥。武则天封他为三品左武卫将军，梁国公，后来又封他右卫辅国大将军、鄂国公。
薛怀义受宠时间长达十余年，他仗着武则天宠爱，横行霸道，上至百官，下至百姓，无不受他欺凌。他的脾气也越来越大，武则天经常唤不动他。
后来他听说武则天宠爱御医沈南璆，妒火中烧，放火焚毁武则天耗费巨资修建的形象工程--明堂。武则天大怒，在太平公主指挥下，把薛怀义骗进宫中，乱棒打死，将他的尸体运回白马寺焚毁。
御医沈南璆是武则天第二个男宠。
沈南璆成为武则天的男宠纯属偶然，薛怀义失宠、张氏兄弟尚未入宫，武则天处在感情上的空档期，暂时让沈南璆弥补空缺，张氏兄弟一入宫，沈南璆马上失宠。
武则天四大男宠之中，沈南璆受宠时间最短，只是暂时充当替代品。沈南璆也明白自己仅是友情客串女皇情夫，主业还是当医生。他的下落史书无载，大约仍旧在宫中任御医吧。
