有美国政府人士表示，海上民兵是有效的力量。
报告强调，民兵是中国武装力量的重要组成部分，海上民兵可以算是中国的第三大海上武装力量。他们主要是海洋产业工人(渔民)，但其训练、装备和指挥可能由解放军地方部队直接负责。海上民兵通常直接响应解放军的指挥。
资料图：三沙警备区驱赶非法入境的渔船
当北京需要解决海上问题时，他们可能担当排头兵。虽然大多数民兵担任文职工作，但新的单位正在日益全职化、专业化、精英化和军事化。
在参与海上纠纷解决的过程中，他们通常置于解放军的指挥系统下，有时也会变通地接受中国海上执法机构的管理。
