据美国《国家利益》报道，在近期发布的年度报告中，五角大楼公布了与中国军事安全发展相关的大量数据，在一份106页的文件中，美国政府首次公开评估了"中国海上民兵武装力量"。报告认为，作为先锋单位，中国的海上民兵在南海发挥着重要作用。
资料图：民兵渔船编队在西沙海域巡逻
报告指出，作为世界上最大的"海岸警卫队"，中国海上民兵担任为海军提供潜在支援与掩护的任务，以不会升级为战争的强硬手段解决海事纠纷。
该力量解决了南海的大部分小规模冲突。美国及其亚洲盟友和合作伙伴极为关注海上事件，而中国海上民兵对于在南海推进中国的主权主张贡献较大。
美国认为，中国海上民兵是处理在南海与外国纠纷的重要力量。
报告揣测，中国海上民兵可能对周边国家调查船的可疑活动进行干预；可能对美国"无瑕"号调查船在南海的活动进行制约；可能支持中国对岛礁的控制；在外国船只干扰中国海洋石油公司的钻井平台时，中国海上民兵可能参与对外国船只进行驱逐。
