马哈蒂尔访华前先与美日互动释放何种信号
中国外交部8月13日宣布：应国务院总理李克强邀请，马来西亚总理马哈蒂尔将于8月17日至21日对中国进行正式访问。由于马哈蒂尔上台后接连暂停了几个中资项目，并且曾声称将重启南海问题谈判，一时间让中马关系走向以及此次访华备受外界关注。
然而，就在马哈蒂尔访华前一周，他8月6日至9日刚刚结束对日本的访问。更值得注意的是，这是马哈蒂尔5月就职以来短短两个月第二次访问日本。马来西亚与日本在这么短时间频密互动，而且马哈蒂尔第二次访日距离访华如此之近，这样的行程安排显得非同寻常、暗含深意。
马来西亚-日本
6月10日至12日，马哈蒂尔访问日本，这是他再次担任马来西亚总理后的首次出访。尽管此访是马哈蒂尔上任前的既定行程，但由于他的当选让这次普通的私人访问升级为一次重要的领导人出访。
日本方面更是给予马哈蒂尔高规格接待，特别增加了与日本首相安倍晋三会谈、在日本国会演讲、与日本媒体、议员及商界代表对话等重要环节。从中可以看出，马来西亚和日本对增进彼此关系都拥有足够意愿和动力。
马哈蒂尔在1982年就提出了“学习日本”和“向东看”的政策，该政策在推动马来西亚实现经济高速增长的同时，也奠定了他“马来西亚现代化之父”的历史地位。马哈蒂尔曾称赞学习日本人的价值观、爱国热情、企业风格、职场纪律等对马来西亚的发展贡献巨大。马哈蒂尔再次执政后重新倡导“向东看”政策意在通过唤起马来西亚民众对过往辉煌的记忆来巩固民意支持，而重视日本显然是为了配合再推“向东看”政策的需要。
