中国空军首次空袭行动目标竟然是这里 让人大感意外
北京紫禁城已有几百年的历史，先后有明清两代24位皇帝住在这里。然而，这座金碧辉煌的皇宫在1917年遭到了首次也是惟一一次的轰炸。
“张勋复辟”导致了轰炸
1917年北洋政府的黎元洪总统和段祺瑞总理在中国是否参加第一次世界大战对德宣战的问题上争斗的不可开交，表面上是参战与否之争，实质是双方想利用各自所依赖的帝国主义的支持，扩大自己的实力，反映的是美日等帝国主义瓜分中国的利益之争。
1917年5月21日，黎元洪罢免了段祺瑞。段祺瑞则以发表通电反对罢免来制衡。正当“府院之争”闹得无法收拾之际，张勋坐收渔人之利。
张勋原是清朝大臣，曾任两江总督、江苏巡抚等职，对清朝覆灭和辛亥革命一直耿耿于怀。辛亥革命后，全国各地都兴起了“剪辫子”运动，唯独他统率的军队官兵不剪辫子，被称为“辫子军”。张勋坚持帝制，反对共和，多次搞复辟活动。1917年7月1日，他借口调停“府院之争”，率几千辫子军进驻北京，驱逐黎元洪，取消中华民国，扶溥仪复位，改民国6年为宣统9年。
“张勋复辟”这一倒行逆施行为立即引起全国上下一致反对。段祺瑞借此机会讨伐张勋，自任“讨逆军”总司令，同时将北京南苑航空学校改组成临时航空司令部，配合讨逆军地面部队作战。
轰炸部队是南苑航空学校
南苑航空学校是由北洋政府建立的，隶属北洋政府参谋本部，是中国第一所航空学校。1913年6月，北洋政府拨款27万元，从法国购买了12架“高德隆”式双翼教练机，任命秦国镛为校长，厉汝燕、潘世忠等人和2名法国人为飞行教官，王鹗、刘万龄、赵干臣、蒋丙然、宋建勋等人为其他学科教官，在北京南苑陆军营房和练兵场附近建立了航空学校。
法国“高德隆”双翼教练机
南苑航空学校从校长到教官绝大部分是从欧美学习航空专业的归国人员。校长秦国镛是当年被清政府选派去法国高德隆航空学校学习飞行技术的回国留学生。他也是在中国本土上驾机飞行的第一人。
厉汝燕是在英国学习的航空技术，1911年底回国，先在上海军政府航空队担任队长，后到南苑航空学校任主任教官，曾设计制成了水上飞机，也是中国早期的飞机设计师。
