近日，长征二号丁运载火箭托举着委内瑞拉遥感卫星二号，在酒泉卫星发射中心顺利升空。该卫星由中国航天科技集团公司五院航天东方红卫星有限公司研制，是我国向委内瑞拉出口的第二颗遥感卫星。从提供火箭发射服务到现在为国外研制卫星，中国航天在30年以来在一步步拓展国际航天市场的份额。
众所周知，中国火箭发射的第一颗国外制造的卫星，是1990年“长征三号”运载火箭在西昌卫星发射中心成功地发射的“亚洲一号”卫星。但是从签订合同时间来说，“亚洲一号”是在1989年1月，并不是中国航天和国外签订的第一个卫星发射合同。中国和国外签订的第一个卫星发射合同，是1986年1月为瑞典发射邮政卫星。
1985年10月，中国政府在一次记者招待会上正式向世界宣布：“中国长征系列的长征二号和长征三号运载火箭正式投放国际卫星商业发射服务市场。”这个消息在中国乃至世界上引起了不小的震惊。它是中国航天工业从50年代创业发展到今天的一个必然结果。
发射亚洲一号卫星
1970年4月，中国使用长征一号运载火箭在酒泉卫星发射中心首次把中国的第一颗人造卫星送入太空。到1985年，中国先后研制了长征一、二、三号火箭，我们称之谓“长征系列火箭”。
从1970年到1985年的15年间，我国利用长征系列火箭进行了17次发射，其中只有一次失败，发射成功率相当高，尤其是长征二号和长征二号丙火箭，更是这个家族中的佼佼者。
中国为瑞典发射的卫星
果不其然，中国刚宣布进入国际商业发射市场不到一个月，就有外国公司提出参观中国的运载火箭。这就是瑞典空间公司。中方接到请求后，立即令中国火箭技术研究院组织了以何克让副院长为首的会谈接待班子，并作出让瑞典空间公司代表参观211厂火箭总装车间的决定。
瑞典空间公司代表团在其副总裁安格斯特朗先生率领下参观了中国运载火箭总装厂之后，与何克让副院长率领的中方代表团进行了会谈。瑞典空间公司空间预研部主任、代表团成员之一斯万格朗先生，对中国长征二号火箭真是情有独钟。
东方红一号卫星
据他介绍，他是一个业余无线电爱好者，在他家的房顶上架起了无线电接收机，从1970年中国发射第一颗人造卫星东方红一号就开始利用自制的无线电接收机接收中国历次发射卫星的无线电信号，由此对中国航天产生了浓厚兴趣。
这位航天专家甚至能把中国侦察用的返回式卫星的发射时间，在轨道运行的时间，什么时间返回，都能作出准确的判断。他称赞中国的长征二号火箭是世界上最可靠的火箭之一。这就是他之所以力主建议中国的长征二号火箭发射瑞典邮政卫星的原因。
在会谈中，何克让副院长以及技术人员介绍了中国长征运载火箭的技术状态及发射记录，瑞方介绍了当时计划研制的一颗用于传输电子邮政信号的移动卫星的初步设想和参数。会谈后双方签订了关于使用中国的长征二号丙火箭发射瑞典邮政卫星的意向书。这是中国运载火箭承揽发射外星的第一份文件。
1992年由中国火箭发射瑞典卫星照片，拍摄者为斯万格朗
1986年初，中国的第一个发射服务小组被派往瑞典把意向签订下来。恰巧瑞典空间公司负责谈判的就是斯万格朗先生。由于这位瑞典航天专家早已对长征火箭的可靠性青睐有加，很快中国提出发射的技术方案就赢得了瑞典人的信赖。发射协议于1986年1月23日在斯德哥尔摩签字。该卫星在1992年由中国火箭发射升空。
斯万格朗(左二)在发射前与瑞典卫星合影
一石激起千层浪，这一爆炸性的新闻首先在西欧、美国激起了巨大反响。美国新闻周刊惊呼，中国人真的来了，阿里安公司总裁达莱斯特称：中国火箭要进入世界市场与阿里安火箭竞争还有相当一段距离，但阿里安火箭与长征火箭的竞争开始了。
不过，当时美国对中国进入卫星发射市场就十分不满，并开始百般阻挠。1985年美国使馆科技处、武官处多次找到当时航天部外事司交涉，以核不扩散为由，企图阻止中国的运载火箭进入国际市场。
后来以“政府补贴，低价倾销，扰乱市场”为借口进一步施压，但最终也无法阻止中国火箭在上世纪80年代末进入国际卫星市场，甚至还发射了美国卫星。 
美国能阻挡中国航天的发展吗?
但在上世纪90年代初期，美国再次以严厉的限制措施阻止中国火箭发射外国卫星。但20多年过去，中国航天不但没有变弱，而且还越变越强。美国禁止含有美国零部件的卫星用中国火箭发射，那么中国就开发自己的卫星技术，为国外用户提供卫星+火箭发射的一揽子服务。
而且随着中国经济的跨速发展，中国自己也已经成为世界屈指可数的航天市场大国。当然这块蛋糕就没有美国火箭的份了!
