皇帝的后宫嫔妃众多，能有资格进宫参加选秀的人不在多数，皇上有权利在全国的女孩儿中选择最精华的一部分进宫为其服务。被选中的女孩入宫前都要接受严格的身体检查。皇家会对其年龄、生理、心理等各方面情况进行了解、测试。体检时，每一道程序都十分仔细。容貌娇好，身材秀长，生理上更容不得有半点瑕疵，即便皮肤上长了一颗小黑痣，都会被淘汰掉。对采选进宫的女子，首先在年龄上有明确的要求。
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东汉时期，女孩子要在13到20岁之间，但是各朝各代的又不能统一而论。到了明朝，朱元璋下令，女孩子入宫选秀的年龄要在15到20岁之间，最小也不能低于13岁。
但是中国男人似乎都有处女情结，也就是过去常常说的“老牛吃嫩草”的心理。一般来说，女孩子在13岁开始就会经历一系列的生理变化，一般这个年龄段的女孩正是花季年龄，最能讨皇帝开心。
