发动机寿命问题，一直是困扰我国发动机性能的重要问题之一。美国早在第3代战机发动机上就实现了3000-4000小时的总寿命，而无论是我们买自俄罗斯的AL-31F，还是国产的太行发动机，其早期总寿命都只有900小时。
太行发动机寿命进步很快
当然，我国的进步也是很快的，“太行”的总寿命很快就增加到了1500小时(还顺道把AL-31F的总寿命给延长到了1500小时)，最新的“太行改”发动机寿命甚至增加到了2000小时。
然而即使是2000小时的总寿命，离美国水平还是有比较大的差距。要知道，一流训练水平的空军，其飞行员年飞行时间在150-250小时范围，这也就意味着装备有太行发动机的战机，大概每隔10年就需要更换一台发动机。对于飞行日历寿命达30年左右的战机来说，这无疑是一笔很大的费用。
美国F-15E战机准备将机体寿命延长至12000飞行小时以上
航空发动机作为现代工业皇冠上的明珠，其发展不可能一蹴而就，需要循序渐进;然而，聪明的中国人还是找到了另外一条道路。我国著名的发动机专家甘晓华院士，实现了独特的发动机训练/战斗双工作模式，只需在平时训练时对最大加力做出一少部分限制(最大11吨)，就可以将使用寿命增大70%——这实在是一个惊人的数据。而且，两种模式可以随时转换，不影响战斗使用。甘晓华院士也因为在发动机领域的巨大贡献，获得了军队一等功。
甘晓华院士的相貌，总感觉像哪位明星
目前我国歼-10B/C、歼-16等3.5代战机的机体寿命约为6000小时，而歼-20、FC-31的机体寿命更是可能接近8000小时，进行延寿后有望继续增加50%左右。可能长达12000小时的总寿命，当然需要寿命更长的发动机，而我国在发动机领域的这一最新突破，正好初步满足了需求。
目前我国军工行业已经进入了全面爆发期，各型装备的性能不断突破，相信在不久以后，我国发动机的基本寿命也能够获得巨大的突破，在性能上接近美国水平的同时，还能具有更便宜的价格。
