中越南海争端的原因要主要集中在三个方面，即经济利益，战略利益和大国力量角逐。这三方面因素的变化决定了中越南海争端发展趋势，只有当这些因素得到很好解决时，南海争端才可能从根本解决。
（一）中越南海争端后的经济利益
提到南海争端经济利益首当其冲。南海争端中的经济利益主要指南海所蕴藏的丰富油气资源，中国地矿部门估计，南海可能蕴藏有177亿吨石油，蕴藏量超过了科威特。
（二）南海的战略利益之争
从地缘政治的角度看，南海位于亚洲与大洋洲，太平洋与印度洋的十字路口上，其战略地位无论对于中国还是越南都是毋庸置疑的重要。
1.从中国方面看，中国面临着大国对中国的海上围堵，中国的军事力量必须从南海突出重围。中国要实现大国战略，中国的军事力量要走向世界，必然首选南海。
