当印度尼西亚最近不顾北京提出的主权主张，相当公开地对其专属经济区位于南海的最北端水域重新命名时，北京立即表示对此不予理会，称此举“毫无意义”。
《纽约时报》9月11日报道，印度尼西亚在该地区的姿态日渐强劲，包括增强在邻近的纳土纳群岛（Natuna Islands）的军备和部署海军军舰的计划之际。
中国与印尼在2016年发生了三次涉及鸣枪示警的小规模海上冲突。在其中一次冲突中，印尼的军舰扣押了一艘中国渔船及其船员。
随着印度尼西亚寻求维护自己对一条资源丰富，尤其是石油、天然气和渔业资源的航道控制权，它正在挑战自己最大的投资者和贸易伙伴之一的中国。
印度尼西亚的反对直指北京在所谓的“九段线”范围内提出的主权主张。在中国的地图上，九段线勾画出了中国在南海提出主权主张的一大片地区的轮廓。
