八个聪慧的儿子，在父亲面前唯唯诺诺，父亲叫东不敢向西，父亲不叫进门决不敢进，父亲不提问决不回答，这也养成了他们谨小慎微的性格。细心能办大事，夹着尾巴好做人，学会把自己藏起来。这就是司马家的家训。于是，司马懿隐藏忧国忧民的大志，伏膺儒教，修习学问，暂且蛰伏。把聪明藏起来，才是真聪明。他要做一名暗箭，给敌人最狠的伤害。
但是，获嘉人杨俊，善于识人，称司马懿是“非常之器”。曹操手下的重臣崔琰称赞司马懿司马懿“聪亮明允，刚断英特”。有了这两个人的品评，司马懿想藏起来也不行。曹操很快诏见他，让他为己所用。司马懿明白曹操挟天子令诸侯，实为汉贼，便装病拒诏。但是最后曹操强行让他当官，他才不得已出仕。司马懿当官后，依然遵循在家时的作风，不问就不答，答必中要害。曹操不问计他时，他绝对不说出自己的谋划。但是，曹操一旦咨询他，他马上能献出良策。这让曹操认为他很本分，忠心于他，便也没舍得杀他，留给儿子曹丕用。
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司马懿在曹丕手下当差时，依然恪守家风，兢兢业业地工作，从不干对不起大汉的事情，对曹魏的事也极为用心。曹丕由对他的不放心，渐渐地放宽了心，临终前，又把他留给了自己的儿子。
司马懿看重乡情，尊重长辈，从不忘本。他有一个老乡叫常林，和他的父亲司马防关系友好。作为晚辈，司马懿见了他，每次都要行礼。等到司马懿成为一人之下，万人之上的高官后，他见到常林依然如故，见到后，不顾官职尊卑，依然行叩拜的礼节。司马懿出征辽东公孙渊，率领大军途经老家，就此驻扎，学大汉高祖刘邦和父老乡亲喝酒唠家常。司马家的家风与家教，可见一斑。
