世界战略格局进入结构转换时期，国际体系正由冷战两极体制解体（"2-1"）所造成的"一超多强"（"1+N"）体制向多极体制加速演变，未来一段时期将呈现出"1+2+N"（即美国+中国、俄罗斯+诸强）的过渡结构。在这一结构中，中国既要承受来自美国的遏制打压，又要应对诸强的战略竞争，同时还要防范地区中小国家的恶意侵权行为--诸多矛盾的叠加，增加了中国崛起的难度和成本。
挑战：大国战略竞争新格局
国际格局转换进程中，和平与发展的时代主题没有改变，大国之间直接的大规模战争与军事冲突可以避免，但风险不断上升，大国之间围绕国家权力、国家地位及国家利益的角力和斗争更加激烈，国际关系将重现大国竞争局面。
崛起大国与守成大国的在新格局构建进程中矛盾成为焦点。自19世纪以来，国际体系进入的第三次"大国崛起"时代。第一次是美日德崛起，尽管发生在资本主义体系内部，但仍引发两次世界大战。第二次是苏联崛起，打破了自近代以来形成的西方资本主义列强"轮流坐庄"格局，对资本主义体系产生了巨大冲击，进而引发冷战。这一次，是以中国为代表的新兴市场国家与发展中大国群体性崛起，对现行国际体系冲击的力度和强度均超过以往。
