成英吉，一个朝鲜矿工的女儿。22年前父亲因"不当言论"被抓，两天后母亲和哥哥失踪。为了活命，她跟邻居跨过图们江，被一个通化农民买去做媳妇。5年后她遭遣返，一年劳改后被释放。她用丈夫藏在棉衣里的500元疏通关系再次越境，此后举家迁往黑龙江，现在大儿子已上大学。
1996年春天，一个乞讨者敲开了李江勇的家门。那是一个年轻的女子，面黄、清瘦，李江勇一眼就认出这是一个过江来讨食物的朝鲜人。这个叫朴元凤的女人，后来成了他的媳妇，还生了一个儿子。三年后朴元凤被遣返。如今，他们的儿子在南方打工。李江勇每年都会去图们江边遥望对岸。
