范蠡对勾践的认识，可谓精准。在他的提醒之下，文种意识到自身的危险，决定隐退，对外称病。可惜这些来得太晚了一些，关于文种想要造反的言论已经流传开来，于是勾践赐给文种一柄利剑，说：“当初，关于对吴征战的计策，先生一共献出七条。我只用了其中的三条，就把吴国灭亡。另外那四条，请先生替我献给亡去的先王。”
勾践的意思再明白不过，要逼迫文种自杀，此时的文种，别无选择。
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从范蠡的描述来看，勾践的相貌特征是“长颈鸟喙”，脖子细长，唇吻前突，像鸟嘴一样。这与后世相书中的“鹤形”相近，参考一下《太清神鉴》中对此形的定义：三才相等，眼细眉长，鼻尖而小，身长垂口，身体上下一般，细长而正，地阁小，五官俱好，正鹤形也。标准的鹤形是一种贵相，勾践最终能够实现志愿，诸多因素之中，除去贤臣的辅佐和他自身的隐忍与努力，天生的禀赋也不应该被完全排除。至于长颈鸟喙之人，不可以同甘共苦，属于道德范畴。
