苏利文警告说，一旦中美"蜜月期"结束，两国之间的其他现实问题会立刻使关系变得紧张。他说，特朗普可能会在贸易问题上进行一系列报复性反击，中国则有可能在南中国海做出更多越矩行为，新兴大国与老牌强国必有一战的"修昔底德陷阱"预言恐将成真。
中美是否能避免"修昔底德陷阱"引发各方讨论
但美国和加拿大研究所副所长佐罗塔列夫（Pavel Zolotarev）认为中国不会陷入"修昔底德陷阱"。通过对俄罗斯、中国和美国三边关系进行比较可知，原则上，在影响力问题上，俄罗斯与美国的矛盾要小些。双方最主要的矛盾点是后苏联空间。美国一直在竭尽全力限制俄罗斯的势力范围。
而中美之间的矛盾要更为严峻。因为后苏联空间问题对美国并不构成威胁。而中国正在建设自己的海上军事基地，向华盛顿发出挑战，限制美国在非洲和中东地区的潜力。
