蒋介石在4月17日预定，"不令"美国使用氢弹、原子弹，而第二天就约见霍华德，显然，这是蒋介石确定的对霍华德的谈话内容之一。1953年，美国副总统尼克松访问台湾。他并非喜欢蒋介石，但却在战略上需要蒋介石。
法国为争夺对越南全境的控制权，于1945年9月对越南民主共和国(简称"北越")发动战争。1950年12月，法国和美国签订《共同防御协议》，美国军方向法军提供大批武器装备。
1954年3月，在中国的军事援助下，越南人民军以优势兵力进攻奠边府，法军败局已定，准备撤出越南北部，而美国则准备介入。
从蒋介石日记可知，为了挽救法军在越南的败局，这时美国曾准备以氢弹、原子弹袭击越南和中国大陆。霍华德的台湾之行，旨在征询蒋介石的意见，而蒋介石的态度仍然是反对。
