战争是残酷的，尤其是在二战期间。在这种大背景下，士兵的心理状态发生扭曲，做出一些出格的事情可以理解，但像日军这样将变态作为常态的并不多。
许多同日军交战过的领导人们就曾直言不讳地痛斥日军的变态，强硬的如英军元帅蒙巴顿和美国总统罗斯福。前者在日记中将日军描述成"一群野蛮的猩猩"，甚至故意在公开场合让下属把日军将领当空气；后者憎恨日本人就更不用说，若非罗斯福总统逝世太早，恐怕当年日本下场要惨得多。
这些将领和政客们如此讨厌日本人是有原因的，比如1944年在塞班岛上发生的事情，只能用"禽兽"来形容。
从二战中期开始，日军进攻开始乏力，便希望构建一条坚固的防线，阻止盟军向日本本土进攻。而美军则始终记着珍珠港的仇，希望拿下一些比较近的岛屿修建机场，方便轰炸日本本土。于是，在日本"绝对国防圈"中处于重要战略地位的塞班岛就被双方视为必争之地。
美军深知日本人的秉性，进攻塞班岛也是下了血本的。登岛部队主力为海军陆战队第5军，共约7.1万人。负责运输和支援的舰艇，包括7艘航母、7艘重型战列舰在内的共计240余艘舰艇组成的庞大舰队，于1944年6月初向塞班岛进发。
