美国官员当地时间5月24日表示，美国海军于当天在南海进行了巡航。美国国防部发言人戴维斯上校解释了美军南海巡航的真实意图。
综合媒体5月25日报道，美国官员当地时间5月24日表示称，美军"航行自由"行动于24日在南海美济礁附近展开，美方派出了"杜威"号导弹驱逐舰，进入相关岛礁12海里范围以内。这是自美国总统特朗普2017年1月上任后，同时也是美方自2016年10月以来首次"航行自由"行动。
中方对美海军"杜威号"驱逐舰擅自进入南海岛礁邻近海域表示强烈不满和坚决反对。
据英国《金融时报》5月25日报道，美国国防部发言人戴维斯上校表示，"我们每天都在亚太地区开展行动，包括在南中国海。我们的行动依据了国际法。我们飞行，航海，在国际法允许的一切地区行动。航行自由并不关乎任何一个国家，或任何一片水域。"
