无人侦察机是空中的窥视幽灵。其体积能比有人侦察机造得小，而且飞行动作和方式因为不用考虑人的感受而可以做得更大。另一方面，利用无人机对潜在敌国进行侦查，哪怕真的被击落后，需要承担的国际风险也很小很多：上面一个活物都没有，完全可以把这个事情赖掉。
科幻般的黑鸟侦察机
美国就特别喜欢用这一招。在冷战期间，美军有人驾驶的U2高空侦察机在苏联上空被击落后，飞行员居然被活捉，俄国人还有模有样地把他公开审判了一番，并以此事向美国发起强大的宣传攻势，让美国方面极其被动。从那以后，美国人就更对无人侦察机情有独钟了。
D21
60年代，美国研发出了速度快得可怕的SR71黑鸟式有人驾驶侦察机。利用黑鸟的技术，美国人搞出了无人驾驶版的小型"黑鸟"--D21无人机。D21无人机采用全钛合金打造，最大飞行距离为6000公里，最大航速达到3.6倍音速--这样的速度甚至连空空或者地空导弹都追不上。最大飞行高度超过三万米！在今天看来都如同神话一般的"双三"，在冷战期间是超级大国攀登航空巅峰的目标。
