德国前总理科尔为默克尔开启了通往德国政治舞台的大门，因为科尔的赏识，才有了默克尔在德国政坛的"撑杆跳"，一度她被称为"科尔的小姑娘"。科尔是默克尔的恩师，他将默克尔纳入麾下，在他的提携下，默克尔先后出任德国家庭和妇女事务部长、环境部长、基民盟秘书长和副主席等职务。
赵灵敏
自2009年债务危机爆发以来，欧盟多国遭受重创，英国退欧，法国经济一蹶不振，唯有德国的地位得到了加强。经济的一枝独秀让德国处于实质性的代言人地位，默克尔成了"欧洲女皇"；德国政局稳定，默克尔深得民望，有望第四次连任总理；难民危机中德国对中东难民几近来者不拒的态度，一方面为其赢得了道义上的光辉形象，另一方面也一下子获得了大量高质量的劳动力，弥补了该国劳动力的不足。5月底，因为对特朗普访欧期间的言行失望，默克尔一句"我们欧洲人必须把我们的命运掌握在自己手中"的表态，被广泛解读为德国已经准备好甩开美国来领导欧洲了。
一直在改革
而就在这个节骨眼上，德国前总理科尔去世了。科尔是战后德国第六任总理，也是在任时间最长的一位。他16年的总理生涯，有3项功业必定会名垂史册，那就是抓住苏东剧变转瞬即逝的历史机遇，结束了40余年的东西德分裂局面，再次完成了德国的统一；推动签署《马斯特里赫特条约》，使欧洲经济共同体转变为欧洲联盟，让欧洲一体化迈出了决定性的一步；仅仅见过两面就将东德出身、没有政治经验的默克尔提拔为部长，是默克尔真正的"贵人"和伯乐。而正是这三项成就，奠定了今天德国在欧洲一言九鼎地位的基础：统一增强了德国的实力，欧洲一体化的推进是德国崛起最好的"马甲"，默克尔朴实无华的领导力和清晰的决断，让德国再次抓住了利用债务危机提升国际地位的机会。
