台湾的海军只有4艘现役潜艇，分别为"海龙"、"海虎"、"海狮"、"海豹"，四条艇的状况都不太好，年头太久了，现在都不怎么出港了，早已失去了作战的能力，老化船只已经明显降低了潜艇上服役人员的士气，很多人选择提前退役，尤其是在2009年9月潜艇艇长坠海事件之后。
图为老旧的"海狮号"潜艇
2009年9月，台湾海军在南部的左营海军基地演习时，海龙号潜艇艇长陈纪宗被海浪击落，溺水身亡。报道称，这一事件突显了海军更换老化船只的重要性。台湾一直想从美国或日本买新的，但都因北京的强烈反对而未能如愿，因此民进党当局早在竞选时就提出所谓"国舰国造"计划。
而就在今年年初，台湾防卫部门更宣布，已经服役72年的高龄"海狮"号将花费1900万美元（近6亿新台币），进行深度大整修，为潜艇艉部的部分舰壳，进行抽换、强化与焊接，并更换潜航安全的必要零件，让它能继续服役至2026年（时年服役80年）。而台湾媒体更是自欺欺人地说：纵使"海狮号"与"海豹号"不具战斗力，但仍能当侦察艇，可能对大陆的某些水面军舰，如运输舰等构成"威胁"。
