“无头神舰”——美帝最强条约重巡

为了尽快让自己的条约型重巡洋舰在数量上与英国能够对齐，美国国会在1929财年的海军重巡洋舰扩建计划中，难得慷慨地批复了五艘战舰的资金。其中这两艘战舰就是太平洋战场上的幸运之子波特兰级重巡洋舰。剩下的三艘重巡洋舰建造计划，美国人决定将它暂缓一下，毕竟重巡洋舰的舰长们对自己所驾驶的战舰怨声载道。在他们看来，薄弱的防护和恶劣的舰内环境是难以忍受的。海军要求战舰设计师对已建造的条约型巡洋舰的经验进行总结，针对出现的各种缺点进行改造，在条约限制范围之内，尽可能的扩大战舰内部空间和提高重点部位的防御水平。

在海军部的老爷们的强烈要求下，这款战舰被重新进行设计。获得了于此前已建成的重巡洋舰大不相同。为了保证充全的舰内空间,让士兵能有舒适的环境，这款战舰采用了长首楼舰型。但是为了确保排水量不超标和且有足够的装甲带提供防护,舰体长度和宽度都有所减小,舰首也要低。为了给将士们有充足的安全感，该级的战舰的装甲防御比之前的北安普敦级有明显提高。侧舷主装甲比其他国家任何的条约型巡洋舰都要厚上一些,水平防护也比北安普敦级有了显著的提高（美国人是要求能够挡住203毫米主炮攻击的）。美国人为了测试新技术，在这级战舰上不断上新玩意，让这级战舰的每一艘战舰都有着许多的差异，最终美国人以11,720,000美元的造价分别建造了7艘各不相同的战舰（细节上不相同）。

武器装备上，新奥尔良级可以分成初代（1929财年计划中的剩下3艘舰）和终代（后来追加的新造舰计划）。初代的3艘战舰,安装着和波特兰级相同的主炮和炮塔。终代版本则换成了最新研发出来的Mk12型主炮和更紧连的炮塔。这些新型主炮重量相当的轻，可以有效节省空余的吨位。火控设备安装的是Mk31主炮射击指挥仪和 Mk33副炮射击指挥仪。内部的动力系统也是被重新设计，原来的防水隔仓被取消，锅炉被集中布置，来减少对空间的占据（这样会导致，一进水就会淹灭锅炉使得战舰丧失动力）。

在战争期间，这款最强的条约型重巡也极为的活跃，并取得了许多的战果（太多了，只讲几个典型的）。首舰新奥尔良号在战争期间多次伴随航母行动，参加过珊瑚海海战、中途岛海战、加马莱塔海战、塔萨法隆加海战。1943年9月参加袭击威克岛的行动,11月参加对吉尔伯特群岛的进攻。1944年10月的莱特湾大海战中追击日本海军小泽机动部队，与友舰协同,用火炮击沉了日本航母“千代田”号和驱逐舰“初月”号，战争结束后不久退役。

“阿斯托里亚”号多次参加了对日占岛屿的占领工作，在1942年8月的萨沃岛海战中遭到日本巡洋舰队攻击,被命中65发炮弹后沉没。一同战沉的还有昆西号（中弹多枚，鱼雷一枚）和文森斯号（中鱼雷三枚，炮弹多发）。但是在同一场战役的另一场战斗中，美军5艘巡洋舰和6艘驱逐舰迎击日军的8艘驱逐舰，击沉日驱逐舰1艘，自身3 艘巡洋舰受创，1 艘巡洋舰被击沉。此战中，尼阿波利斯号被2条鱼雷击中，舰艏被炸飞（这就是最传奇的无首战舰），就这样还靠自己的动力系统跑回来了（这个回来都得感谢管损小队的成员）。