尽管美国预测中的疫情峰值还未到来，但确诊和死亡人数的一再攀升已让民众无法承受。据约翰斯-霍普金斯大学发布的最新数据，已有超过55.6万美国人感染新冠肺炎，多达22073名患者不治身亡。美国《军事时报》4月13日报道称，如此惨烈的本土“死亡潮”已远远超过第二次世界大战时的纪录。美国联邦政府已向全境派遣3万名陆军和空军国民警卫队士兵协助抗击疫情，在其任务列表中排第三位的赫然是“以尊重的态度收敛尸体，让逝者保持最后的尊严”。美媒体就此强调，这不仅是因为死亡人数的激增令各地太平间和殡仪馆不堪重负，更是为了杜绝大量无人认领的遗体被埋到无人岛一事再次发生。
在此之前，一个民间观察组织无人机拍到的震撼一幕，令全美民众几乎失声。画面显示，纽约政府机构人员正监督囚犯在野外掩埋大量遗体。CNN新闻网的报道证实，事发地位于纽约著名的“无名公共墓地”、荒无人烟的哈特岛。纽约市政府高级官员表示，由于越来越多新冠患者孤独地死去，之后也没有任何亲人或朋友料理后事，当局不得不将其集中埋葬到少人出没的哈特岛。据统计，纽约相关部门以这种方式掩埋的遗体每周超过175具，而在以往，这一数字仅为不到25具。而在被派往纽约协助抗疫的国民警卫队部队中，还包括专门负责收尸的特种部队。每两名特种收尸部队士兵与1名纽约政府验尸官被编成一个小组，每天需要工作12个小时才能获得轮班。
不仅如此，3万名国民警卫队官兵还面临个人防护装备严重不足，医疗和住房两大任务津贴迟迟未获续期等问题。据《军事时报》报道，美国联邦政府原本以为很快能控制住疫情，因此只批准了为期30天的特别行动期。凡是参加行动的国民警卫队官兵在此期间可获得与美军现役人员同样标准的额外津贴。然而，国民警卫队从奉命开往灾区至今即迎来第30天，美国却连疫情拐点何时出现都还无法确定。因此，联邦和各州政府又连忙启动相关法令的续期流程。但由于政府机构和议会仍处于“远程办公”状态，办事流程被一拖再拖，国民警卫队在不少州面临“无津贴、只加班”的处境。
目前，美国联邦紧急事务管理局、五角大楼、国民警卫局和各州政府正在协调努力，力争在第一个行动期结束之前完成续期流程。马里兰州国民警卫队联合参谋部主任亚当-R-弗拉什表示，陆军和空军国民警卫队员承担的任务相当繁重，包括但不限于的紧急事项就包括14项，其中第一项和第二项是协助专业应急队伍工作，第三项就是处理遗体，也就是俗称的“收尸”。这使得参与行动的队员经常处于高危感染环境之中，然而，他们不但缺乏N95专用防护口罩、医用护目镜、手套、防护服等装备，还承担着另一项任务，就是为同样执行任务的必要人员制造、缝制和分发口罩。也就是说，国民警卫队员得自力更生解决防护装备问题。
尽管如此，国民警卫队在各州的行动还是得到民众和媒体的高度赞赏。《华盛顿邮报》报道称，在灾情最严重的纽约州，国民警卫队员经常需要将死者从高楼上徒步搬运到地面，因为不少楼房没有电梯，或者电梯坏了无人修理。大量被发现在家中或公寓里逝世的患者，就是这样被运送到殡仪馆或墓地的。而在这些赞扬和感激的另一面，则是对全美国疫情的痛心和沮丧，以及对政府反应迟缓、应对不利的强烈不满。美媒体认为，这种比二战时期还惨烈的死亡率，是几代美国人都不曾见过的。哪怕到疫情结束之后，其给民众造成的心理创伤仍会存在，并将持续相当长时间。美国武装力量在此次疫情中既有空运急需装备，协助抗击疫情的突出表现，也同样遭到病毒的重创。美媒体就此强调，希望华盛顿方面事后能真正做好教训总结。
报道最后表示，随着死亡人数的不断增加，会出现更多无人认领的遗体，联邦和各州政府似乎仍然没想出更好的办法解决这一问题。因此，哈特岛上的一幕可能还会在美国其他地方出现，并持续刺激民众和舆论的神经。返回搜狐，查看更多
