由于罗斯福号和里根号两艘航母相继出现疫情，美国在亚太地区罕见地陷入“航母空白期”。为此，美国海军不得不提前终止在本土休整的尼米兹号航母休整期，命其杀向亚太填补“战备空缺”。据美国《海军时报》4月9日报道，罗斯福号航母实际上因疫情突然暴发而被迫中断了在西太平洋的战斗部署，五角大楼和美国海军虽然一直回避这一事实，却迅速下令尼米兹号航母从本月初开始召回全体舰上人员，争取以最快速度离开本土前往顶替罗斯福号的“战位”。但是就在尼米兹号刚出发没多久，坏消息再次传出，该舰也继前两艘航母之后暴发疫情。
有美国军方背景的《星条旗报》获得至少4名知情人士曝料，称尼米兹号航母上至少1名水兵感染了新型病毒，随后很快被遣送离舰，目前已在某个海军基地进行隔离。其中一位不愿透露姓名的五角大楼官员称，情况不容乐观，因为这名水兵在码头和航母上先后接受了两次检测，均显示为阴性。直到航母已经出海并高速赶往亚太地区的“目的地”时，该水兵才被测出阳性。这意味着病毒很可能已在尼米兹号航母上约3000名舰员中开始传播。此前，罗斯福号航母上的疫情蔓延速度之快已经令美国人感到震惊，并直接导致舰长和美海军代理部长两位重量级人物因此“落马”。
然而，美国海军仍然无视了尼米兹号航母的疫情暴发现状，并未取消将其部署到太平洋战区的命令。五角大楼匿名官员表示，因为白宫和军方高层坚决不能容忍美军表现出任何“虚弱”形象，尤其担心对手国家在此时“乘虚而入”，进行某些威胁亚太美军和盟友的行动。美媒体称，太平洋对美国本土来说是最重要的屏障之一，如今竟没有一艘航空母舰在前沿部署，这使得“御敌于两洋之外”的国策形同虚设。五角大楼和美国参谋长联席会议高官均公开表示，确保美军在全球疫情大流行背景下仍保持强大战斗力，是当前的头等大事，因为美国武装力量的头号目标并非新冠病毒。
美国海军发言人约翰-法格中校在回答媒体提问时表示，之所以不因疫情暴发而中断尼米兹号航母向亚太地区的部署，是因为美军有信心、有能力确保包括尼米兹号在内整个航母群的人员健康不受威胁。他强调，美国第三舰队、第11航母打击群严格按照防疫消毒条令进行舰上消杀，航母和随行宙斯盾舰也携带了检测设备。一旦再发现感染者，将第一时间通过飞机将其运往附近的海军基地进行隔离。不过无论是美国民众还是媒体，对海军的官方说法却并不认同。报道称，罗斯福号的遭遇已令外界对美国海军处理疫情危机的信心产生动摇，尼米兹号航母上服役人员的家属很担心悲剧会重演。
尼米兹号上一名舰员的父亲表示，他因为担心疫情扩散，定期与自己的儿子保持通信联络。据称，尼米兹号出海时没有携带足够的口罩等个人防护装备，舰员不得不将自己的T恤裁剪后制作成口罩。此外，舰上指挥官也没有严格要求执行保持社交距离的命令，水兵和舰载机飞行员经常一群一伙地聚集在一起。这些情况令舰员家属们更加忧心。《星条旗报》报道称，但在白宫和美国军方的眼里，没有什么比维持美军在太平洋等热点地区“军力存在”更重要的事情。五角大楼的一份最新报告称，目前西太平洋仅有一艘搭载F-35B隐身舰载机的“准航母”美利坚号处于战斗部署状态，不足以应对来自“头号对手”的威胁，必须尽快派遣全尺寸核动力航母改变“失衡的”力量对比。分析人士认为，疫情确实给美国在全球的军事部署带去一定麻烦，但并没到伤筋动骨的地步。即使在此前没有新冠疫情的时候，美军在西太平洋遭遇“航母空白期”的情况也曾屡次出现。现在尼米兹号航母无视疫情暴发和可能大规模蔓延的风险，坚持杀向亚太地区搞所谓“自由巡航”，背后的含义耐人寻味。
分析最后表示，4万吨级美利坚号两栖攻击舰与五代隐身舰载机F-35B的组合实力，已足以压制世界上多数国家海军常态化部署的舰艇编队。但是就远洋部署时间、更大范围的态势感知能力、防空反舰反潜立体化作战而言，美利坚号这样的“准航母”仍无法完全替代全尺寸的核动力航母。返回搜狐，查看更多
