萧何作为汉初三杰之一，有着过人的本事，他的才能有多高，想必不用多说，就连刘邦都评价萧何说：“镇国家，抚百姓，给馈响，不绝粮道，吾不如萧何”。大汉建国之后，有很多开国功臣被刘邦诛杀，萧何也一度锒铛入狱，那么刘邦为何没有杀萧何呢？
得意忘形
《史记》：“召平者，故秦东陵侯。上暴露于外而君守于中，非被矢石之事而益君封置卫者，以今者淮阴侯新反于中，疑君心矣。夫置卫卫君，非以宠君也。愿君让封勿受，悉以家私财佐军，则上心说。”相国从其计，高帝乃大喜。”
萧何用计杀掉韩信后，自认为功劳显著，一时间变得得意忘形，而刘邦自从韩信死后，对萧何则是越发的友善了，除了加封萧何外，还派一支部队保护萧何，作为萧何的卫队，从此萧何封邑进爵，受尽荣宠。众多宾客都来道贺，一时间门庭若市，喜气满门。萧何十分高兴，于是在府中大摆酒宴，款待远道来的客人。
这时一个叫召平的门客来了，他穿着素衣白履前来吊丧，刚一进门就被萧何看见了，萧何于是对他说：“你是不是喝多了？怎么穿着这一身前来？”，召平说：“你不要太高兴了，后患无穷呀”，萧何听后说：“我现在是丞相，受尽荣宠，况且我做事向来谨慎小心，未敢有丝毫差池，你为何这样说呢？”，召平说：“皇上南征北战，亲冒危险作战，才有这样的江山，而你一直安居都城之中，不仅没有去前线，反而却被加官进爵，我揣摩皇上的心思，可能是在怀疑你，你难道没有看见韩信的下场吗？”。萧何一听，恍然大悟，顿时吓出了一身冷汗，于是第二天早朝，萧何力辞封邑，并拿出很多财产，放入国库，刘邦得知后十分高兴，还嘉奖了萧何，萧何因此躲过了一难。
自污名节
《史记》：“上罢布军归，民道遮行上书，言相国贱强买民田宅数千万。上至，相国谒。上笑曰：“夫相国乃利民！”民所上书皆以与相国，曰：“君自谢民。”
不久后，英布造反，刘邦亲自率领军队前去平叛，而萧何则在后方负责运输粮草的事情，每一次粮草送达，刘邦都要问：“萧何在长安做些什么？”，于是来使回答说：“萧相国除了负责运输粮草外，就是安抚和体恤百姓，十分得百姓拥护”，刘邦听后总是默不作声，而萧何在长安也不了解刘邦的意图。
有一天萧何遇到了一位门客，门客对萧何说：“你可能要满门抄斩了”，萧何听后大惊，于是问道：“你为何这样说呀？”，门客说：“你做官已经到了百官之首，现在皇帝已经没法加封你了，你一入关就深受百姓爱戴，长达十年之久，现在你依旧体恤百姓，并时常爱护百姓，这使得你获得了众人拥护，现在皇帝在外作战，最怕的就是你，所以才一直问你的动向，如果你依靠百姓的拥护，关闭关中，以此自立，那么皇帝将陷入进不能战，退不能归的境地，你现在的处境很危险，将有灭门之祸，唯一的办法就是强置房产、田地，让百姓都骂你，恨你，制造一些坏名声，如此一来，皇帝知道后，才会安心，才会放过你”。
萧何听后长叹了一口气，于是说：“我身为相国，怎么能做这种事呢？让我做贪官污吏，这个很难呀”，门客说：“你就是对别人明白，对自己糊涂呀，现在灾难要来临了，你看着办吧”，萧何听后觉得有理，于是强置田宅，故意让百姓愤怒，一时间百姓全都辱骂萧何，指责萧何，事情传到刘邦那里，刘邦十分高兴，从此对萧何放心了。
安然出狱
刘邦平定京布叛乱后归来，很多百姓都拦路状告萧何，说萧何强买强卖，强置田宅，价值数千万之多，刘邦回到宫中，于是萧何前来拜见，刘邦马上对萧何说：“当相国的竟然拿百姓财产，私自谋利”，于是将百姓状告萧何的信件拿给萧何看，然后刘邦说：“你自己向百姓谢罪吧”，萧何于是趁机说道：“长安一带地方狭小，而上林苑中空地很多，白白在那闲着，不如赏给百姓耕种，收成后的粮食归百姓所有，而剩下的禾秸正好作为苑中禽兽的食料”，刘邦听后雷霆大怒，说道：“你贪污腐败不说，现在还来打上林苑的主意”，于是下令将萧何拘禁起来，并带上了刑具。
《史记》上曰：“吾闻李斯相秦皇帝，有善归主，有恶自与。今相国多受贾竖金而为民请吾苑，以自媚于民，故系治之。”高帝不怿。是日，使使持节赦出相国……”
过了几天，有一个姓王的卫尉侍从刘邦，上前问道：“萧相国犯了什么罪？为何将他关起来呀？”，刘邦说：“我听说李斯担任的丞相的时候，做了好事功归秦始皇，有了错误则自己承担，如今相国贪污腐败，还想拿我的上林苑来讨好百姓，所以我将他关起来治罪”。
王卫尉听后说：“为百姓谋利，是相国应尽的职责，然而说相国腐败，我却不信。当年陛下与楚军相持不下，有几年之久，陈豨、京布反叛的时候，陛下亲自率军前去平叛，在那个时候，相国留守关中，如果相国有异心，只要稍有举动，函谷关以西就不属于您了，萧相国不在那时谋利，又怎么在此时腐败呢？何况秦始皇因为过错而失去天下，李斯为主上分担错误的做法也不值得效仿，陛下怎么用这么浅陋的眼光来怀疑宰相呢？”，刘邦听后有些不开心，但依旧放过了萧何，马上命人持符节赦免了萧何，萧何得以出狱。
《史记》：“相国年老，素恭谨，入，徒跣谢。高帝曰：“相国休矣！相国为民请苑，吾不许，我不过为桀纣主，而相国为贤相。吾故系相国欲令百姓闻吾过也。”
萧何当时已经是60岁的老人了，行动都有些不便了，刘邦放过萧何后，萧何更加谨慎小心了，此时萧何蓬头赤足，污秽不堪，他不敢沐浴后见刘邦，于是直接见了刘邦，刘邦见萧何如此狼狈，于是安抚萧何说：“相国不必多礼，这次的事情，原是相国为民请愿，我不允许，是我不对，而你依旧是贤德的丞相，我之所以关押相国，就是让百姓知道你的贤能和我的过错呀”，萧何听到这些，心才放安稳。从此以后，萧何对刘邦诚惶诚恐，对国事也保持沉默了，一切事情全部听从刘邦安排。
那么刘邦为何不杀萧何呢？
首先，萧何是刘邦得力的干将，为大汉立下了汗马功劳，于情于理，刘邦都不忍杀之，毕竟他是一位忠心耿耿的臣子，如果杀掉萧何，未免会让一些大臣寒心，从此也许会出现更多的反叛，因为一些将领会认为，萧何那么忠心，最后都被杀了，何况是我们呢？所以刘邦考虑到这些因素，也不会杀萧何。
其次，萧何力辞封邑，散尽家财，又自污名节，这一系列手段的使用，使得刘邦更信任萧何了，因为萧何有过失，有缺陷，才能便于领导，如果萧何十分完美，深得人心，那么早晚会威胁到自己的利益，威胁到自己的天下，萧何深知刘邦的为人，于是故意演戏给刘邦看，让刘邦觉得萧何依然有缺陷，不是十分得人心，威胁不到自己的利益，因而刘邦才对萧何放下猜忌，最后萧何也因此辛免于难。
最后，王卫尉很可能是萧何安排在刘邦身边的一颗棋子，就是在关键时刻才让其发挥作用的，王卫尉的一席话，深深触动了刘邦，这才使得刘邦恍然大悟，于是感念萧何多年劳苦功高，最终放过了萧何，也就是说，萧何其实也留有一手。
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