明代小说《封神演义》中，西伯侯姬昌的大儿子伯邑考曾前往朝歌救父亲回国。因为不从妲己，被污蔑行刺弑逆，妲己就用钉子钉住伯邑考的手足，将他剁为肉酱，其名曰：醢（hai）。随后为了试探姬昌，纣王和妲己又命人将伯邑考的肉酱做成肉饼，送给姬昌吃下。
每每看到此处，再联想到书中的“炮烙、虿盆”等残忍手段，让人不寒而栗，表现了商纣之残忍。但作者许仲琳如此描述，很多人觉得不过是小说家言，是为了构建人物形象所用。但在真实的商代奴隶制社会的制度下，如何残忍的杀人，是一项统治者必须掌握的技术。
对人不满就“醢”了他 《吕氏春秋·行论篇》记载：“昔者纣为无道，杀梅伯而醢之，杀鬼侯而脯之，以礼诸侯于庙”。说的是纣王无道，因为梅伯正直敢言，直斥纣王荒淫无道，冒颜进谏，所以纣王将他杀掉剁成肉酱。鬼侯（也有做“九侯”）是因为把女儿进献给了纣王，但其女儿不喜淫，惹怒纣王，于是又下令鬼侯煮熟做成了肉脯。随后又将梅伯做成的“醢”，鬼侯做成的“脯”在朝堂上赏赐给其他诸侯。
这些听起来让人不寒而栗，像是杜撰出来的。但就这两件事而言，屈原的《楚辞·天问》、《礼记·明堂位》、《史记·殷本纪》、《春秋繁露》等书都分别记载了这些事。
同时《礼记·檀弓》记载：“孔子哭子路于中庭，有人吊者，而夫子拜之。既哭，进使者而问故。使者曰：‘醢之矣。’遂命覆醢”。即孔门七十二贤人中的子路，也是因为参与了卫国的政变，被当做乱臣，砍成肉泥，孔子听闻后极为悲痛，于是就将家中的肉酱倒掉，不再食用。
对待罪人除了“醢”，与其相关联的还有“烹”。在西周后期，周王室衰微，诸侯不来朝觐，于是纪侯向周天子进谗言，诬陷齐哀公，所以周夷王“致诸侯，烹齐哀公于鼎”。
