据《防务新闻》报道，美国国防部在三月九日一口气向三家公司发出合同，分两个阶段研制移动式小型核反应堆。其中BWX公司获得1350万美元，华盛顿政府服务公司获得1190万美元，X能量公司获得1430万美元，开展为期两年的工程设计竞争，最终为美国驻外部队提供一种前进部署的小型核反应堆。整个项目由美国国防部战略能力办公室主抓，代号“皮里计划”。
美国能源部的爱达华国家实验室提供支持。最终目标是研制一种功率在1~5兆瓦的核电站。
[如今的核电站都是固定设施]
皮里计划的具体内容是“为不同的军事任务提供安全、机动、先进的微型核反应堆发电能力，例如远程基地”。两年的设计阶段完成后，将从三家公司中选择一家，设计建造一个机动式核反应堆样机。
皮里计划的要点，是反应堆的机动能力和安全性。要能通过公路、铁路、海上和空中安全、迅速地机动，可以迅速启用，也能迅速关机。
除了皮里计划，美国军方还在研制其他型号的机动式核反应堆。
[美军想在驻外基地里使用核电站]
在2019年军费预算中，还提出要研制一种2~10兆瓦的小型反应堆。按计划，这种反应堆将在2023年交付能源部机型测试。如果研制顺利，并且可以进行商业开发，美国核管理委员批准投入研制，它将在2027年“在美国本土军事基地永久使用”。
如果这种核反应堆表现出了较好的费效比，美军将在采购商业电力之外，获得一种新的电力来源。
这并不是美国军方第一次试图研制小型核电站了。2010年，美军就开始讨论在军事设施中采用核电站的可行性。但当时的核电站体积太大，无法实用。
[移动式核电站的使用方法]
但是，商业核电的发展为美军提供了新的机会。根据世界核电联合会的说法，小型核反应堆有三种类型。第一种是小型模块化反应堆，功率在20~300兆瓦。第二种是10~100兆瓦的移动是反应堆，用在诸如破冰船之类的载体上。
第三种就是美军想要的微型反应堆，但这种反应堆还在开发之中，最早要到2025年后才能开展演示验证。
