俄国女皇叶卡捷琳娜二世曾说过这样一句狠话：“假如我能活到200岁，整个欧洲都将匍匐在我的脚下。”
实际上，叶卡捷琳娜并不是俄国的某个贵族，她是德意志地区一个小公国的公主，这样的身份其实并不算高贵，这样的公国在德国有很多个，他的父亲也只是个不起眼的公爵。
叶卡捷琳娜原名索菲亚·奥古斯特，在没嫁到俄国前一直被称为索菲亚公主。索菲亚公主聪明好动，也十分勤奋，当知道自己被伊丽莎白女皇选为皇储彼得的妻子后，她开始苦学俄语，还皈依了东正教，这让她之后很快就适应了在俄国的生活。
在受洗礼的时候，索菲亚公主改名为叶卡捷琳娜，期间她一直用流利的俄语和贵族们交谈，这让很多人感到惊讶。
实际上，皇储彼得是叶卡捷琳娜的远方表哥，两人虽有一定的亲近感，但却没有夫妻之间的感情，久而久之，彼得甚至开始躲着她。寂寞的叶卡捷琳娜开始广泛地阅读书籍，同时也有了不少情人，丈夫彼得也将心思放在了别的女人心上，于是对妻子的事就睁一只眼闭一只眼。
后来，叶卡捷琳娜为彼得生了一个儿子保罗，还生了一个女儿安娜，不过彼得并不认为这个女儿是他的。
1762年，伊丽莎白女皇逝世，彼得继位，成为彼得三世。后来，叶卡捷琳娜为情妇奥尔洛夫生下一个男孩，彼得闻之大怒，夫妻之间的关系更加恶化。最终，叶卡捷琳娜先发制人，她和一些军官贵族们联合，最终和平推翻了彼得三世的皇位，自己则继位为叶卡捷琳娜二世。
这次政变并没有让俄国引发更大的内乱，因为贵族们反对她的很少，彼得三世治理国家也是治理地一塌糊涂，况且俄国有女皇也不是第一次了。
