一个王朝繁荣的背后，不仅需要雄才大略的皇帝，也离不开德才兼备的大臣辅佐，二者缺一不可。北宋军事实力虽然比较弱，其他方面都称得上繁荣，经济水平没得说，以宋词为代表的文化影响深远。北宋著名的文臣很多，今天介绍的这位宰相，跟王安石、范仲淹几乎齐名，他就是被誉为“柱石之臣”的李沆。
李沆是河北邯郸人，先祖李左车谋略过人，曾做过韩信身边的谋士，并且留下“智者千虑，必有一失;愚者千虑，必有一得”的千古名言。良好的家风让李沆从小懂事好学，三十出头进士及第，其才华深得宋太宗赏识，三年后就提拔他为五品官，晋升速度非比寻常。
有一次，宋太宗得知李沆家中清贫，甚至借钱度日，直接赏赐他不少银两，算是特殊照顾。后来，李沆又奉命担任太子赵恒的老师，同时兼任礼部侍郎，挤进朝廷重臣行列，有充分的机会发挥才能，赵恒登基后李沆更加受器重，历任参知政事、平章事，最终成为尚书右仆射（宰相）。
李沆之所以能够位极人臣，全凭自己的努力，他身上有三个非常值得学习的优点。首先，心胸宽广，即使遭受无端的批评，也不会生气。做宰相期间，有大臣上疏指责李沆的过失，甚至弹劾他，宋真宗知道这是对李沆的污蔑，就打算把那人罢免。
得知皇帝的心思后，李沆连夜赶到皇宫，诚恳地对宋真宗说：“陛下应该广开言路，即使别人反映的情况不属实，我也会自我反思，有则改之无则加勉。非但不应该责罚上疏之人，反而要进行表扬。”听完李沆的这番话，宋真宗称赞道：“卿真长者矣。”
其次，为人坦坦荡荡，为官不畏权贵。当时宋真宗准备给驸马升官，毕竟驸马是皇亲国戚，与皇帝关系不一般，别的大臣默不作声，李沆却不怕得罪驸马，上朝时公然表示，驸马没有任何功劳，才学也谈不上出色，若对他予以重用，恐怕很难服众，宋真宗只好作罢。
最后，李沆忠心无二，凡事以大局为重，甚至不惜顶撞皇帝。章献皇后刘娥，早在宋真宗还是太子的时候，两人就走到一起，等到宋真宗当上皇帝，将刘娥纳入后宫，碍于刘娥出身低微，且以前结过婚，只能封她为刘美人，但宋真宗对刘娥的爱无以复加。
郭皇后去世后，宋真宗没有再立新的皇后，要把这个位置留给刘娥。俗话说，一口吃不了大胖子，宋真宗就想先册封刘娥为贵妃，并拟好诏书，派人拿着诏书询问宰相李沆的意见。李沆直接把诏书烧掉，并对皇帝派来的人说：“你回去禀报皇上，就说我不同意此事。”宋真宗无奈放弃此念头，直到李沆病逝，刘娥才成为贵妃，后来还被册封为皇后。
参考资料：《宋史》《五朝名臣言行录》来源网络版权归原作者所有返回搜狐，查看更多
