1935年8月，红军分左右两路行军开始过草地。红军所走的草地位于青藏高原与四川盆地的过渡地带，纵长500余里，横宽300余里，海拔在3500米以上。
草地，学名高原湿地，为泥质沼泽。叉河横生，地势低洼，水流淤滞而成沼泽。草甸之下，是黑黑的积水，泥泞不堪，浅处没膝，深处没顶。莫说人烟，就是普通鸟兽树木都难觅踪迹。红军过草地的季节正是草地雨季，使本已泥泞的沼泽，更成漫漫泽国。
尽管出发前尽了最大努力，红军筹到的粮食仍然杯水车薪，人均粮食保有量只有五六斤。草地无粮，红军将士填饱肚子都用的是啥“神器”呢？
“神器”一：青稞面、青稞粒
红军是从川西藏南地域进入草地的，筹集到的干粮也就以当地产的青稞为主。用青稞粒晒干炒熟磨成的青稞面，是红军的主食。青稞面需要用水和着吃，草地缺乏饮用水，官兵们往往只能干嚼。遇到下雨天，青稞面又会糊成一团，黏稠得不像样子。
来不及磨成粉的青稞粒，炒熟了带在身上。口粮紧张，青稞粒都是按照粒数一颗一颗数着吃……甚至，排泄物里没有消化的青稞粒，也会被战士挑拣出来洗干净晒干，接着吃……
