主战坦克概念兴起于二战末期，主要是当时的科学技术进步，坦克已经有条件将机动、防护和火力三者实现均衡，而不是像之前的坦克顾此失彼。在新技术的支持下，二战后第一代主战坦克全面开花，主要有苏军的T54\55系列，美军的M46\48等型号，还有英军的百夫长以及最晚出现的法军AMX-30等。作为距今已经半个世纪的坦克，它们大部分都已经退役拆除，只有T54\55系列依旧坚挺，在各地的冲突中频频亮相，这是为什么呢？
T-54\55
走粗犷路线的T-54\55结实耐用
T-54\55系列坦克是为大战而生，按照苏军的风格，这类坦克不需要过于精密的结构设计，需要的是在任何环境、任何状态下都能保持高出勤率，如此一来坦克的实际使用寿命相对来说就更长，而不会因为精密结构的损坏而失去作战能力。
T-55
相比之下同时期的第一代主战坦克已经开始往高精尖方向发展，精密的火控确实能够极大的提升坦克的作战效率，但是要维护好这套设备可不容易，毕竟价格和使用寿命在那摆着。倒不是说失去这些精密部件坦克就完全丧失战斗力了，而是没有它们就背离了坦克设计初衷，与一辆普通T-54\55没什么区别，那又有什么存在的价值呢？
产量最大的主战坦克
既然T-54\55不够精密，那就只有靠量来解决战斗问题了，试想一下哪怕是一辆三代豹二主战坦克面对成群结队活蹦乱跳的T-54\55冲过来，最后的结局也只有灭亡，因此苏军装备了有史以来产量最大的主战坦克。
T-54\55
据统计经典的“五对负重轮”原产版本就约10万辆，我国进口仿制产量也在1万辆左右，如此巨大的数量分布在世界多个国家和地区，其分布密度十分可观。与巨大数量相匹配的是巨大的零部件储量，一些小国在装备后具备很强的修复能力，能够保证坦克的正常运行，寿命自然就增加了。
其他的主战坦克型号产量比起T-54\55来说简直就少得可怜，全部加起来还不到其一半，均摊到一个国家装备数量就更少了。
五对负重轮升级能力很强
因为具有可靠的坦克底盘，T-54\55从来没有停止过升级改造，以国产59式为例，火力上先后推出L7型105毫米线膛炮、120毫米坦克炮，弹药品种也改善，打击能力不可同日而语，已经能够应对大部分的战斗威胁。
这个魔改版本谁了解？
装甲防护上，模块化装甲的出现为59式升级提供了很大便利，其中外挂反应装甲已经多次证明能够有效的提升坦克的生存率，当今第三代主战坦克也依赖这种装备。有了附加装甲的保护，老式的59式也能很大程度上抵挡住反坦克火箭的攻击。
普遍使用“五对负重轮”的要么是穷国要么是无战事国
尽管当今仍然有大量的T-54\55和59式存在，但是这些装备分布情况很清晰，一方面是如我国这一类的太平国家，没有直接的战事，装备着部分老式坦克已经足以满足国防需求，还能节省军费开支。
巴基斯坦的魔改59式
反观另一类国家，以中东和非洲国家为主，这些国家因为国力等原因，无法获得先进坦克装备，只能在老式坦克上修修补补继续使用，多少有一些无奈。相比之下，欧美发达国家的坦克更新换代层次明显，一直维持着坦克的技术先进性，第一代的主战坦克早就从军队中退役。（作者署名：丹书战史）
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