就安全角度而言，日本首相安倍晋三2016年8月在肯尼亚出席非洲开发会议时提出“自由开放的印度洋-太平洋战略”。东南亚处于印太地区的中心位置，是日本“印太战略”的重点经营地区。
另外日本资源稀缺，每年都需要大量石油等大宗商品进口，东南亚是海上运输的咽喉，对日本保证运输安全十分重要。
除上述因素外，日本还有其政治考量。日本长期以来一直谋求“政治大国”地位，其中在国际上日本经济外交扮演了重要角色，日本对东南亚国家的政府开发援助（ODA）一直处于较高水平，即使在对其他国家相对援助金额相对下降的情况下，对东南亚的投入却并未减少，这也与东盟国家在世界舞台上话语权日益增大有关。日本需要通过发展与东南亚等国家关系来扩大自身影响力。
