菲律宾经历过长时间的殖民统治。1571年，西班牙殖民者黎盖斯比从马尼拉登陆，入侵并占领了菲律宾，然后在马尼拉市中心，巴石河南岸建立了城堡和炮台。自那时起，这里便成了西班牙殖民统治当局的首府。距离港口不远，就是菲律宾的“西班牙王城”。王城附近保留了大量欧洲文化的踪迹，比如这座马尼拉大教堂，也叫圣母无原罪教堂。
这里平时供人参观，瞻仰。也会接受婚礼和丧礼，据悉菲律宾两任总统皆在此办理丧礼。
