李莲英是清朝最著名的太监，他之所以名声大是因为慈禧，因为他跟了慈禧一辈子，不过关于李莲英的生平记载却比较少，所以对于他的出生，民间有许多不同的说法，有的说他曾是地痞无赖，因私贩硝磺入狱，后来又帮人修皮鞋，所以民间称李莲英为“皮硝李”，但不管怎么样，最终他成为慈禧身边最受宠的太监。
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根据《清史稿》中的记载，李莲英是同治十六年来到慈禧身边的，虽然李莲英长得很丑，不过他善于揣摩慈禧的脾气，而且对上对下都很有一套，史称“事上以敬，事下以宽，如是有年，未尝稍懈。”所以很快得到慈禧的欣赏，后来慈禧太后死了，李莲英刚好60岁，到了退休的年龄。
