苏德战争期间，尽管德国坦克部队一度风光无限，打得苏联红军节节败退。但无论是战争爆发初期，还是直至战争结束，德军坦克却一直处于数量劣势。而且在德军节节胜利的初期，德国坦克数量的劣势更是明显。
“虎”式坦克生产车间
1941年6月22日战争爆发时，德军坦克和苏联坦克的数量对比是——5500辆对25000辆。当年，德苏坦克产量（不含自行炮）对比是3083辆对6402辆。1942年，德苏坦克产量对比是3926辆对24643辆，1943年是5315辆对19934辆。1944年是7908辆对15201辆。1945年是1004辆对14160辆。
理论上讲，德国拥有更强的人力优势、产业技术优势、钢铁产量优势，但在坦克生产数量上一直处于下风。这一奇怪现象，和德国长期没有实现全面总动员有很大关系。
德国虎式坦克
1939年欧洲战场全面开战后，希特勒面对德国的压倒性胜利，对已方的技术优势产生盲目乐观。而且，希特勒本身的理想主义情结太严重，对世界大战的残酷性认识不足，盲目追求“保持德国公民的正常生活”。不仅德国军火工厂没有实现24小时轮班倒，甚至大多数德国妇女仍在充当家庭主妇。与此相比，不仅苏联，就是英国和美国，在战争一开始就将本国的工业生产线全面开动，不仅24小时轮班倒，而且苏联、英国、美国将大批妇女动员到军工生产线上。即使是长期处于困境的英国，1941-1942年的坦克飞机产量，居然都超过了德国，德国的军工动员效率低下由此可见。
美军坦克生产线
不过，德国拥有雄厚的工业基础潜力是不可回避的事实。尽管坦克飞机生产数量不足，但德国的弹药生产量却大大领先苏联。1943年前，尽管苏联坦克产量很大，但相关弹药供给却常常不足。斯大林格勒战场上，都曾出现过上百辆打光炮弹的坦克，冲上高地虚张声势“唱空城计”的事情。
德国在1943年却终于清醒，工业生产被全面动员起来。当年坦克和自行炮的总产量接近一万辆，与苏军的数量差距（坦克和自行炮约2万余辆）大大缩小。甚至在1944年初期，坦克和自行炮总产量还一度超过了苏联。
早期的德国虎式坦克
但是，库尔斯克战役爆发时，德军坦克生产也只是刚刚走上正轨，装备数量仍然有所不足。会战爆发时，双方坦克和自行炮的对比为2900辆对5100辆，这个比例对于德军来说已经着实不易。考虑到苏联坦克已处于性能劣势，因此德军装甲部队所处态势比1942年还要好一些。
不过，德军装甲部队在库尔斯克却没有更多后备力量，这2900辆已是德国在东线的几乎全部机动兵力，而苏联红军却还拥有数千辆后补的坦克大军。
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