佛教中有许许多多的菩萨，那么这个大势至菩萨是谁呢?原来大势至菩萨是西方极乐世界之主阿弥陀佛的胁侍之一，与阿弥陀佛还有同为胁侍的观世音菩萨一起被称为西方三圣。下面我们就具体来看看大势至菩萨是谁。
大势至菩萨画像
大势至菩萨原来的梵文名字叫做摩诃娑太摩钵罗钵眵，而我们叫他大势至菩萨是根据他的梵文名字意译过来的。摩诃娑太摩钵罗钵眵这个既可以译为大势至，又可以译为大精进。据说大势至菩萨主要掌管人间与天堂的联系，他用智慧光普照一切，令众生离三途，得无上力。
《悲华经》中曾这样记载：过去有个转轮圣王，他的四个儿子分别为四个太子，大太子是观世音菩萨，二太子是大势至菩萨，三太子是文殊菩萨，四太子是普贤菩萨。后来这个转轮圣王修行成佛，即西方极乐世界阿弥陀佛，观世音菩萨和大势至菩萨就成为了父亲的左右胁侍。
据《观无量寿经》说，这位大势至菩萨的身形大小与观世音菩萨基本相同。全身散发着紫金色的光，这耀眼的光据说还能照亮十方世界，可以让有缘众生亲自看见。所以大势至菩萨也被叫做无量光菩萨。因为就连他一个毛孔里所散发出来的光，能都照耀整个十方世界的土地。与观世音菩萨的慈悲光一样，遍照一切众生，而大势至菩萨的光是智慧的光，具有使众生脱离三途之苦的力量，因此大势至菩萨之所以叫这个名号，意思就是智慧的大势遍至十方。
