不知你是否还记得在经典FPS游戏《使命召唤4》中，有一关名为死神天降。玩家扮演空中平台的武器操作员，用强大的火力掩护作战小队完成撤离任务。以上帝视角俯瞰战场，投射强大火力的情景相信让不少小伙伴印象深刻吧。而完成此类任务的装备，就是大名鼎鼎的“空中炮艇”。今天，菲菲就来和大家聊聊现实中的空中炮艇。
其实“空中炮艇”这个概念早在上世纪20年代就被提出了。但直到60年代的越南战争，实际产物才得到了应用。
那时美军部队在林子里被游击队撵的鸡飞狗跳。陆军表示需要空军爸爸救场。然而，对于当时空军的F4、F104这类超音速战机来说，支援和敌军短兵相接的友军看的是人品，搞不好一颗凝固汽油弹下去就把友军一起带走了。因此，一种可以低速长时间留空的对地支援武器就被空军构想出来了。
诞生于二战的C47与C119型运输机被钦定成为武器载机。在机身左侧安装通用电气公司可以哒哒哒冒蓝火的SUU1A“迷你冈”转管机枪。改装后被分别称为AC47与AC119。AC47共执行过约6000次任务，无一败绩。而加装了20毫米M61机关炮与红外设备的AC119，更是深入“胡志明小道”猎杀北越的辎重车辆。仅一个空军特别中队在战争中击毁的卡车数量就达2200辆，还顺带灭了8辆PT76坦克。
但作为二战时诞生的老飞机，C47与C119无论在留空时间、武器弹药携带量、航电设备等方面都开始无法满足战争的需要，因此就要选择一个新的平台进行改装。
“空中炮艇”严格来说不是某一种特定型号的装备，其更多的是对于一类执行对地攻击任务的大型空中平台的泛称。其需要具备以下特征，首先飞的要慢些，不能像那些妖艳的喷气式战机一样，每次俯冲攻击在目标上空只能停留很短的时间，难以提供良好持续的火力支援。
其次，就是极大的载弹量与航程，虽然像攻击直升机这类武器也是可以长枪短炮披挂齐全的。然而那撑死了1吨多的载重加上小短腿的作战半径。你好意思谈火力持续性?
空军看了看机库，一眼就相中了C130运输机，592公里的时速与3800公里的航程保证了攻击窗口与留空时间，而70吨的最大起飞重量搭载更多武器弹药与设备不是梦。这不妥妥“空中炮艇”的命嘛。
而C130的武装之路自此开始，虽然越战中变身AC130，然而真正的魔改才刚开始。越战后，AC130加装了105毫米榴弹炮与激光指示系统，由于武器统一置于机身左侧，因此当AC130逆时针盘旋在目标区域上空时，就可以保持机载武器对目标的持续射击。80年代美军入侵格林纳达的“暴怒行动”中，AC130H就用此战术让巴拿马第2000旅的所有车辆在5分钟内变成了废铁。
目前，美军主要装备的AC130U型，换装25毫米GBU12机炮用于极近距离的火力支援任务。祖传打飞机的40毫米博福斯炮被搬上飞机打击轻装甲目标。而105榴弹炮的高爆弹依旧凶残。总计上千枚各种口径的弹药，保证了不同支援任务的火力持续性。
AC130系列可以说是对于“空中炮艇”这一武器理念的最好诠释，就算在近年来的反恐战争中也表现不俗。在阿富汗地区，配合特种部队的搜索并摧毁了众多恐怖分子据点。并且在作战行动中为地面部队持续提供支援火力。
说到这里，相信有人要问菲菲了。既然空中炮艇如此凶悍，那我们是不是有必要发展装备此类武器呢。这个嘛，虽然空中炮艇能以强悍的火力长时间提供支援。但作为一名舔地专业户，这家伙自身的防卫能力却是出了名的捉急。
看看它以前的对手就知道，要么是防空体系已经被废，要么是根本没防空能力。这样它才敢大摇大摆出来浪。哪怕是敌方配备短程防空导弹和小口径高炮，都有可能要了它的小命。
这也是为什么，在阿富汗地区，AC130基本都是夜间出动。只要天亮，就要放着热焰弹加速往基地飞，只留下当地群众欣赏“天使之翼”。
并且，对于我们来说，改装空中炮艇不存在技术困难。运八作载机武器随便装，但问题是，装备这玩意对付谁?西北那边就不用考虑了，他们还配不上。某世界第三军事强国?陆军表示库存的炮弹还是够用的，不劳空军兄弟费心。打包外卖?总觉得这不符合我们只卖防御性武器的光辉形象对吧。因此，请大家告诉菲菲，我们干嘛需要这种武器呢?
